Votre chien a pris quelques kilos ? Vous trouvez qu’il est simplement « un peu rond » ?

Attention, le surpoids chez le chien n’est pas seulement une question d’esthétique, comme chez l’être humain, quelques kilos supplémentaires peuvent avoir des conséquences importantes sur la santé et la qualité de vie de votre compagnon.

Le surpoids et l’obésité chez le chien peuvent favoriser différents problèmes de santé, notamment articulaires, métaboliques, respiratoires et cardiovasculaires.

Comment savoir si mon chien est en surpoids ?

Il existe quelques observations simples que vous pouvez faire à la maison.

Lorsque vous regardez votre chien de dessus, vous devriez normalement distinguer une légère taille derrière les côtes.

Lorsque vous passez vos mains sur ses côtes, vous devriez pouvoir les sentir sans avoir à appuyer fortement.

Vu de profil, la ligne du ventre doit également remonter derrière la cage thoracique.

Si vous ne sentez plus facilement les côtes, que la taille a disparu et que le ventre paraît particulièrement arrondi, il peut être intéressant de faire contrôler son état corporel.

Pourquoi mon chien grossit-il ?

La première réponse qui vient généralement à l’esprit est : « Il mange trop. »

Ce n’est pas toujours aussi simple, le surpoids résulte généralement d’un déséquilibre entre les apports énergétiques et les dépenses du chien.

Autrement dit, si votre chien reçoit plus d’énergie qu’il n’en dépense, son organisme peut stocker l’excédent sous forme de graisse.

Plusieurs facteurs peuvent intervenir :

• Une alimentation trop importante
• Le manque d’activité physique
• La stérilisation
• L’âge
• La race et la génétique
• Certaines maladies

Quels sont les risques du surpoids chez le chien ?

C’est ici que les choses deviennent sérieuses, le surpoids n’est pas simplement un problème esthétique.

L’excès de graisse peut avoir des conséquences sur différents systèmes de l’organisme et est associé à plusieurs problèmes de santé :

Des problèmes articulaires

Une diminution de l’activité physique

Des difficultés respiratoires

Des problèmes métaboliques

Une espérance de vie potentiellement réduite

Une moins bonne qualité de vie

C’est peut-être finalement le point le plus important, votre chien doit pouvoir vivre pleinement sa vie de chien, courir, renifler, explorer, jouer, se promener, interagir avec ses congénères, faire des activités avec vous.

Un chien trop gros peut progressivement perdre une partie de ces possibilités et cela peut avoir des conséquences aussi bien physiques que comportementales.

Comment éviter l’obésité chez le chien ?

Il est beaucoup plus facile d’empêcher un chien de prendre trop de poids que de lui faire perdre une obésité déjà installée.

La bonne nouvelle est que la prévention commence par des choses relativement simples.

Respecter une ration adaptée

Ne remplissez pas simplement la gamelle « au feeling », la quantité de nourriture doit être adaptée aux besoins de votre chien.

Et ces besoins peuvent évoluer, un chiot, un adulte, un chien stérilisé, un chien sportif, un chien senior, un chien malade, tous n’ont pas les mêmes besoins.

Attention aux friandises

Si vous utilisez beaucoup de récompenses pendant les séances d’éducation canine, il peut être intéressant d’en tenir compte dans la ration quotidienne.

De plus, attention à la qualité de la friandise que vous utilisez, elles n’ont pas toutes le même apport nutritionnel en calorie et en gras.

Ne pas donner systématiquement les restes de table

Et surtout lorsque plusieurs membres de la famille nourrissent le chien chacun de leur côté.

Surtout ne donnez JAMAIS à manger à votre chien lorsque vous êtes à table, vous lui apprendrez à mendier et à avoir un contrôle sur vous, cela aura de très mauvaises conséquences sur son éducation canine, attendez la fin du repas et mettez lui dans sa gamelle.

L’activité physique est essentielle

Pour garder un chien en bonne santé, l’alimentation ne suffit pas, le chien a besoin de bouger, les promenades quotidiennes sont indispensables.

Mais vous pouvez également varier les activités, marche, jeux, recherche d’objets, exercices d’éducation canine, agility adaptée, activités de flair, randonnée pour les chiens qui en sont capables, jeux avec leurs congénères lorsque cela est approprié.

L’activité physique contribue à la santé physique mais également à l’équilibre psychologique et émotionnel du chien.

Le poids du chien doit être surveillé toute sa vie

Il ne faut pas attendre que votre chien soit obèse pour s’intéresser à son poids, la prévention commence dès le plus jeune âge.

Puis elle continue pendant toute sa vie, votre chien change, son activité change, son alimentation peut changer, son métabolisme évolue, son état de santé évolue.

Ses besoins ne seront donc pas forcément les mêmes à 2 ans, 7 ans ou 12 ans, une surveillance régulière permet de détecter les petites variations avant qu’elles ne deviennent importantes.

Et surtout, n’oubliez pas une chose :

Faire plaisir à son chien, ce n’est pas forcément lui donner à manger.

Une promenade, un jeu, une séance d’éducation canine, une recherche de friandises dans l’herbe, un moment partagé avec vous, voilà également de belles récompenses.

Votre chien a besoin d’être bien dans son corps, bien dans sa tête et bien avec vous, alors surveillez sa silhouette, faites le bouger, adaptez son alimentation et profitez de chaque occasion pour partager une activité avec lui.

Un chien en bonne santé est avant tout un chien qui peut profiter pleinement de sa vie de chien.

Caresses aux Braves !

Bernard Bretignier, votre éducateur canin et comportementaliste canin.

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